Localización y sitio

Protegiendo la frontera clave entre la capital de Portugal, Lisboa, y la capital de España, Madrid, en un paisaje ondulado y fluvial, la ciudad de Elvas ha sido fortificada de manera extensa entre los siglos XVII y XIX. Se trata del mayor sistema de murallas y fosos secos del mundo. Dentro del recinto amurallado hay barracones y otros edificios militares, así como iglesias y monasterios. Aunque Elvas tiene vestigios arqueológicos del siglo X, la construcción de sus fortificaciones comenzó con la independencia de Portugal, en 1640. Diseñadas por el jesuita holandés João Piscásio Cosmander, son el mejor ejemplo todavía existente de la escuela holandesa de fortificación en todo el mundo. El sitio incluye también el acueducto de Amoreira, construido para que la fortaleza soportara largos asedios sin carecer de agua.

Morfología urbana

El acueducto de Amoreira, largo de 7 km, construido a fines del siglo XVI y principios del XVII, proporcionaba agua a la ciudad y era un elemento clave que permitió a la fortaleza resistir un largo asedio. Dentro de los muros, la ciudad contiene extensos cuarteles y otros edificios militares, así como iglesias y monasterios, algunos de estos adaptados a funciones militares. La propiedad incluye siete componentes: el Centro Histórico, el Acueducto de Amoreira, el Fuerte de Santa Luzia y el camino cubierto que lo conecta con el Centro Histórico, el Fuerte de Graça y los Fortines de São Mamede, São Pedro y São Domingos.

Criterios de inscripción

Criterio (iv): Elvas es un ejemplo excepcional de ciudad de guarnición y su sistema de defensa, hecho de murallas y fosos secos que se desarrolló como respuesta al desequilibrio de los poderes en la Europa del siglo XVII. Elvas puede considerarse como representante de las aspiraciones universales de los Estados-naciones europeos en los siglos XVI y XVII para defender su autonomía y su territorio.

Referencias históricas

• El centro histórico con su castillo, sus murallas remanentes y sus edificios religiosos, demuestra que Elvas se desarrolló dentro de tres ciudades amuralladas sucesivas, entre el siglo X y el siglo XIV y que ha sido incorporada posteriormente a las principales obras de fortificación del período de la Guerra de la Restauración portuguesa (1641-1668), cuando se construyó una amplia gama de edificios militares para su papel de ciudad de guarnición.
• Como vestigio de una enorme fortaleza de guerra, Elvas es un paisaje militar excepcional, con una relación visual y funcional entre sus fortificaciones, que representan desarrollos en la arquitectura y la tecnología militares inspirados en las teorías y las prácticas militares holandesa, italiana, francesa e inglesa. Elvas es una demostración excepcional del deseo de posesión de tierras y autonomía de Portugal, que representa las aspiraciones universales de los Estados-naciones europeos de los siglos XVII y XVIII.

Fuente: https://whc.unesco.org/en/list/1367/