Localización y sitio

En el centro-sur de Sri Lanka y en medio de colinas con especies vegetales raras, el valle de Kandy atraviesa una zona de plantaciones tropicales.

Morfología urbana

La pequeña ciudad sembrada de árboles se desarrolla a 500 m de altura alrededor de dos espacios abiertos: una plaza alargada al final de la cual se sitúan los edificios administrativos de la antigua capital y un lago artificial de forma cuadrangular. Un jardín público da mayor apertura a esta organización espacial.

En la orilla norte del lago, rodeado de un parapeto de piedra blanca (principios del siglo XIX), están reunidos monumentos oficiales y religiosos, entre los cuales cabe mencionar el Palacio Real y el Templo del Diente, Dalada Maligawa. Reconstruido en el siglo XVIII, éste se alza sobre una base de granito, a imagen de los templos de Anuradhapura (capital de la época prestigiosa), y toda una gama de materiales contribuyen a la riqueza del templo: caliza, mármol, madera esculpida, marfil, etc. En otras partes de la pequeña ciudad sagrada, son numerosos los monasterios budistas de construcción reciente.

Criterios de inscripción

Criterio (iv): El conjunto monumental de Kandy es un ejemplo de construcción en la que están asociados el Palacio Real y el Templo del Diente […]. Lo mismo sucedió con los templos construidos en todos los lugares en los que la reliquia, verdadera defensa de la monarquía cingalesa, fue transportada sucesivamente, conforme a los cambios de capital.

Criterio (vi): El Templo del Diente, el complejo palaciego y la ciudad santa de Kandy están […] asociados a la historia de la difusión de una de las grandes religiones de la humanidad, el budismo. El templo de Kandy es el producto del último viaje de la reliquia del diente de Buda […] y el testigo de un culto aún vivo.

Referencias históricas

• En el siglo VI antes de J.C., un pueblo indoeuropeo venido del valle del Ganges invade Sri Lanka. Son los antepasados de los cingaleses actuales. Reinan sobre la isla durante más de 2.000 años.
• Desde el siglo III a. J.C., el país está convertido al budismo venido de la India, en una forma pura que se conservará. Se transporta a Sri Lanka el célebre diente de Buda, reliquia cuyo simbolismo, según una tradición del siglo IV, está vinculado a la realeza. Desde entonces, Palacio Real y Templo del Diente están asociados en la representación de las funciones administrativa y religiosa de la capital.
• Kandy, después de Anuradhapura (s. IV a. J.C.-s. VIII) y de Polonnaruwa (s. VIII-XIII), llega a ser la capital en 1592, función que conservará hasta el siglo XIX, albergando el Palacio Real y el Templo del Diente.
• Tomada por los portugueses (s. XVI) y los holandeses (s. XVII), Kandy preserva su independencia hasta su sumisión por los británicos, en 1815.
• A partir de entonces, Kandy conserva únicamente su función de capital religiosa, transformándose en lugar de peregrinación del budismo original.

Fuente: https://whc.unesco.org/en/list/450/