Localización y sitio

Macao, próspero puerto mercantil de gran importancia estratégica en el comercio internacional, fue administrado por los portugueses desde mediados del siglo XVI hasta 1999, año en que China recobró su soberaní­a territorial. La calle principal del centro histórico de Macao y los edificios residenciales, civiles y religiosos de estilo portugués y chino son un testimonio excepcional del encuentro entre las tendencias estéticas, culturales, arquitectónicas y tecnológicas de Oriente y Occidente. El sitio comprende también una fortaleza y el faro mí¡s antiguo de toda China. El sitio conserva testimonios de uno de los encuentros mí¡s antiguos y perdurables entre China y Occidente, propiciado por el diní¡mico florecimiento del comercio internacional.

Morfología urbana

Pasarela entre China y el mundo occidental, Macao desempeñó un papel estratégico en el comercio mundial. Diferentes nacionalidades se establecieron en este centro de una compleja red de comercio marítimo, junto con misioneros que trajeron influencias religiosas y culturales, como lo muestra la introducción de tipos de edificios extranjeros (el primer teatro de estilo occidental de China, universidad, hospital, iglesias y fortalezas), de los cuales muchos se usan todavía hoy en día. La identidad multicultural única de Macao se puede leer en la presencia dinámica del patrimonio arquitectónico occidental y chino, juntos en la misma ciudad. La misma dinámica existe a menudo en los diseños de edificios individuales, adaptando las características del diseño chino en los edificios de estilo occidental y viceversa, como la incorporación de caracteres chinos como adornos decorativos en la fachada de la iglesia barroca-manierista de las ruinas de San Pablo. Las características típicas de las ciudades portuarias europeas también se pueden ver en el tejido urbano, como plazas públicas ubicadas en lotes densamente poblados, a lo largo de calles estrechas y sinuosas, así que elementos de otras colonias portuguesas, como el concepto de «Rua Direita», que conecta el puerto con la antigua ciudadela. Los ejes visuales entre el sitio y la zona de la línea costera reflejan el origen de Macao como puerto comercial; el puerto interior, utilizado durante siglos y que sigue activo hoy en día, también se suma a ese testimonio. Influencias intangibles del encuentro histórico han impregnado los estilos de vida de la población local, afectando la religión, la educación, la medicina, las organizaciones benéficas, el idioma y la cocina. El valor central del centro histórico no es solo su arquitectura, la estructura urbana, la gente o sus costumbres, sino una mezcla de todos estos. La coexistencia de diversidades culturales de origen oriental y occidental, junto con sus tradiciones vivas, define la esencia del centro histórico.

Criterios de inscripción

Criterio (ii): La ubicación estratégica de Macao en el territorio chino y la relación particular entre las autoridades chincas y portuguesas, favorecieron un intercambio importante de valores humanos en los ámbitos de la cultura, las ciencias, la tecnología, el arte y la arquitectura, durante muchos siglos.

Criterio (iii):  Macao es un testimonio único del primer y más duradero encuentro entre el Occidente y China. Desde el siglo XVI al XX, fue el punto focal para comerciantes y misioneros, y punto central de diferentes campos de aprendizaje. El impacto de este encuentro se puede encontrar en la fusión de diferentes culturas que caracterizan la zona central histórica de Macao.

Criterio (iv): Macao representa un ejemplo sobresaliente de un conjunto arquitectónico que ilustra el desarrollo del encuentro entre las civilizaciones occidental y china durante unos cuatro siglos y medio, representados en la ruta histórica, con una serie de espacios urbanos y conjuntos arquitectónicos, que conecta el antiguo puerto chino con la ciudad portuguesa.

Criterio (vi): Macao se ha asociado con el intercambio de una gran variedad de influencias culturales, espirituales, científicas y técnicas entre las civilizaciones occidental y china. Estas ideas motivaron directamente la introducción de cambios cruciales en China, que finalmente pusieron fin a la era del sistema feudal imperial y establecieron la república moderna.

Fuente: https://whc.unesco.org/en/list/1110/