Localización y sitio

Esta mina fue creada a finales del siglo XIX y principios del XX por el gobierno colonial neerlandés, a fin de extraer, tratar y transportar el carbón de un filón de gran calidad situado en una región aislada de la isla de Sumatra. La mano de obra se reclutaba entre la población local, a la que venían a añadirse personas condenadas a trabajos forzados por las autoridades coloniales neerlandesas en los territorios bajo su control. El sitio abarca diversos elementos: los pozos de extracción de mineral y la ciudad minera; las instalaciones para el almacenamiento del carbón en el puerto de Emmahaven; y la red ferroviaria que enlaza este complejo portuario con las zonas mineras. El sitio minero de Ombilin se concibió y realizó con un plan integral para la extracción de carbón a grandes profundidades, así como para su tratamiento, transporte y ulterior exportación.

Morfología urbana

Construido para explotar los riquísimos yacimientos de carbón de Ombilin, situados en las inaccesibles montañas de Sumatra Occidental, el Patrimonio Minero de Carbón de Ombilin de Sawahlunto es un extenso conjunto tecnológico formado por doce componentes situados en tres áreas funcionalmente relacionadas: El área A, que consta de minas a cielo abierto y laberínticos túneles mineros subterráneos junto con instalaciones de procesamiento de carbón in situ, con el apoyo de una ciudad minera construida a propósito en las proximidades de Sawahlunto; El área B, un ingenioso ferrocarril de montaña de cremallera junto con numerosos puentes y túneles ferroviarios, que conectaba las minas con el puerto marítimo costero, a través de 155 kilómetros de terreno montañoso escarpado; y el área C, un puerto dragado y un puerto marítimo recién construido en Emmahaven, en la costa del océano Índico de Sumatra, desde donde se enviaba el carbón a todas las Indias Orientales Neerlandesas y a Europa.

Criterios de inscripción

Criterio (ii): El patrimonio minero de Ombilin de Sawahlunto muestra un importante intercambio de tecnología minera entre Europa y sus colonias durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. Este complejo conjunto tecnológico se planificó y construyó como un sistema totalmente integrado diseñado para permitir la extracción, el procesamiento, el transporte y el envío eficientes de carbón de calidad industrial. Su diseño general y su ejecución por etapas muestran una transferencia sistemática y prolongada de conocimientos de ingeniería y prácticas mineras destinadas a desarrollar la industria minera de las Indias Orientales Neerlandesas. Además, se ha tenido en cuenta el conocimiento local sobre las formaciones geológicas en el medio ambiente tropical y las prácticas tradicionales locales.

Criterio (iv): El patrimonio minero de Ombilin de Sawahlunto es un ejemplo sobresaliente de un conjunto tecnológico diseñado para lograr la máxima eficiencia en la extracción de un recurso natural clave y estratégico, en este caso el carbón de calidad industrial. Ilustra las características de la última etapa de la industrialización mundial en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, cuando las tecnologías de ingeniería y los complejos sistemas de producción dieron lugar a la economía globalizada de la industria y el comercio. Las tecnologías de ingeniería incluían la excavación de túneles verticales profundos en los pozos de las minas, el lavado y la clasificación mecánica del mineral, la locomoción a vapor y el ferrocarril de cremallera, la construcción de puentes ferroviarios inclinados y de arco invertido, los túneles ferroviarios de chorro de roca, los puertos de dragado profundo y el almacenamiento de carbón en silos con control climático. Todo ello se complementó con la construcción de una moderna ciudad minera planificada para más de 7.000 habitantes, con todos los servicios -vivienda, alimentación, salud, educación, espiritualidad y recreo- diseñados para atender una estructura estrictamente jerárquica de industrialización y división del trabajo.

Fuente: https://whc.unesco.org/en/list/1610/