Localización y sitio

Esta ciudad del interior del país báltico se halla en una región de colinas arboladas y de barrancos. Se erige en la confluencia de los ríos Neris y Vilna, ocupando las terrazas comunes de los mismos.

Morfología urbana

El barrio de los tres castillos (alto, bajo y encorvado) constituye el núcleo de la ciudad histórica, que abarca también la zona limitada antaño por una muralla y los grupos de casas antiguas, contiguas, de las afueras. Una disposición radial, a partir del núcleo central, caracteriza este trazado medieval de calles estrechas. También integra plazas urbanas más recientes (s. XVI).

La densidad de los monumentos es importante. Además de la puerta de Midininkai (la única que se conserva), los palacios, el ayuntamiento y el nuevo arsenal, abundan los edificios religiosos: iglesias católicas (20), ortodoxas (4), luterana, evangélica reformada, católica oriental y numerosas sinagogas, así como monasterios. La unión de los estilos otorga armonía a este paisaje reconstruido: gótico, renacentista, barroco, clásico y moderno.

Criterios de inscripción

Criterio (ii): Vilna es un ejemplo excepcional de fundación medieval que ha ejercido una profunda influencia sobre el desarrollo cultural y arquitectónico de una gran parte de Europa oriental durante varios siglos.

Criterio (iv): El paisaje urbano y la rica diversidad de los edificios que encierra Vilna hacen de dicha ciudad una excepcional ilustración de ciudad de Europa central que ha evolucionado orgánicamente durante cinco siglos.

Referencias históricas

• En la colina, ya fortificada (s. V y VI) al crearse la ciudad, se erige un castillo de madera hacia el año 1000. Castillos y viviendas se extienden a las colinas circundantes.
• Vilna es la capital del gran principado de Lituania (1323), fundado por el príncipe Gedimin (1316-1341). Se construyen las iglesias de San Nicolás y de los Franciscanos.
• La cristianización del país y la atribución del derecho de Magdeburg a la ciudad marcan la apertura de Vilna a Occidente (1387). Es la sede del primer obispado de Lituania. Se erige una nueva catedral en el emplazamiento de la anterior (s. XIII) y del templo pagano.
• La victoria sobre los Caballeros Teutónicos (Tannenberg, 1419) pone fin a los ataques destructivos de éstos (en particular en 1377). Viene luego un desarrollo urbano: construcción del castillo bajo, de iglesias góticas y de monasterios. Tras el incendio de 1371, se abren otras calles. Ante la amenaza de los mongoles, se erige una muralla con cinco puertas (1503-1522).
• Vilna se proyecta sobre Europa, tanto occidental como oriental. En 1579, se construye una universidad que constituye un centro cultural esencial para los judíos de Europa del Este.
• La ciudad fue víctima de las ocupaciones rusa (1655-1660) y sueca (1702-1706), así como de varios incendios. A raíz de su anexión a Rusia (1795), su muralla y su castillo bajo son destruidos. La mayor parte de los grandes monumentos sobrevive a las destrucciones de la Segunda Guerra Mundial.

Fuente : https://whc.unesco.org/en/list/541/