Québec, Canada, le 8 juillet 2008. Réuni à Québec au Canada, le Comité du patrimoine mondial a inscrit 9 nouvelles villes sur la Liste des sites culturels et naturels protégés par l’UNESCO. "C’est à la fois un grand honneur et un grand privilège que d’accueillir de nouvelles inscriptions dans la grande famille des villes du patrimoine mondial; ces villes, villages et agglomérations, qui ont une valeur exceptionnelle telle que leur sauvegarde incombe à l’humanité tout entière, viennent, chacune à sa manière, enrichir notre mémoire collective et sont autant de nouveaux lieux merveilleux à visiter et à découvrir" a déclaré la Secrétaire générale par intérim de l’Organisation, Mme Lee Minaidis.

Les Cités du style moderne de Berlin (Allemagne)
Comprennent six ensembles de logements qui témoignent de la politique de l’habitat innovante de 1910 à 1933, spécialement durant la République de Weimar, lorsque la ville de Berlin était à l’avant-garde sur le plan social, politique et culturel. Ces cités constituent un exemple exceptionnel de l’évolution des logements sociaux qui a contribué à améliorer l’habitat et les conditions de vie des personnes à faibles revenus, grâce à des approches novatrices en matière d’urbanisme, d’architecture et de conception des jardins. Le site offre des exemples remarquables de nouveaux types urbains et architecturaux avec des solutions inédites en matière de design et des innovations techniques et esthétiques. Bruno Taut, Martin Wagner et Walter Gropius ont été parmi les principaux architectes de ces projets qui ont exercé une influence considérable sur le développement de l’habitat partout dans le monde.

Le Centre historique de Camagüey (Cuba)
Camagüey – un des sept premiers villages fondés par les Espagnols à Cuba – a joué un rôle de premier plan en tant que centre urbain d’un territoire consacré à l’élevage et à l’industrie sucrière. Installée à son emplacement actuel en 1528, la ville s’est développée sur la base d’un tracé urbain irrégulier qui comprend un système de places et de placettes, de rues et de ruelles sinueuses et de pâtés de maisons irréguliers, très peu courant dans l’Amérique latine coloniale. Le centre historique de Camagüey, couvrant 54 ha, constitue un exemple exceptionnel d’installation urbaine traditionnelle relativement isolée des routes principales. Les colons espagnols étaient soumis aux influences urbaines médiévales européennes, visibles dans le tracé urbain, ainsi qu’aux techniques traditionnelles de construction, apportées aux Amériques par les premiers maçons et maîtres constructeurs. Le site reflète l’influence de nombreux styles, apparus à différents stades de son développement : néoclassique, éclectique, Art déco, néocolonial et, dans une moindre mesure, Art nouveau et rationaliste.

Mantoue et Sabbioneta (Italie)
Au nord de l’Italie, dans la vallée du Pô, présentent deux aspects de l’urbanisme de la Renaissance. Mantoue montre le renouvellement et l’extension progressive d’une ville existante alors que Sabbioneta, à une trentaine de kilomètres de là, illustre la mise en œuvre des théories de l’époque sur la ville idéale. La première a un tracé très irrégulier qui devient régulier par endroits, témoignant de plusieurs étapes de croissance depuis la période romaine. On y trouve de nombreux édifices médiévaux comme une rotonde du XIème siècle et un théâtre baroque. Construite dans la seconde moitié du XVIème siècle sous l’égide de Vespasien Gonzague Colonna, Sabbioneta peut être décrite comme la ville d’une seule période avec un plan en damier à angles droits. Les deux villes représentent un témoignage exceptionnel de réalisations urbaines, architecturales et artistiques de la Renaissance, avec pour dénominateur commun la vision et les ambitions de la famille régnante des Gonzague. Les deux sites sont importants pour la valeur de leur architecture et leur rôle de premier plan dans la dissémination de la culture de la Renaissance. Les idéaux de celle-ci, favorisés par la famille Gonzague, sont présents dans la morphologie et l’architecture de ces villes.

Les villes historiques Melaka et George Town (Malaisie)
Sont le produit de 500 ans de contacts commerciaux et culturels entre l’Orient et l’Occident dans le détroit de Malacca. De multiples influences asiatiques et européennes ont apporté aux villes une identité multiculturelle unique qui se manifeste par un patrimoine matériel et immatériel. Avec ses édifices gouvernementaux, ses églises, ses places et sa forteresse, Melaka présente les premières phases de son histoire commençant sous le sultanat malais au XVème siècle et les périodes portugaise et néerlandaise qui ont débuté au commencement du XVIème siècle. Avec ses édifices résidentiels et commerciaux, George Town illustre la période britannique à partir de la fin du XVIIIème siècle. Les deux villes présentent une culture architecturale unique et un paysage urbain sans pareil en Asie orientale et en Asie du Sud-Est.

Le centre historique de Saint-Marin et mont Titano (Saint-Marin) Couvre 55 hectares et comprend le mont Titano et le centre historique de la cité de Saint-Marin qui remonte à la fondation de la république en tant que cité-État au XIIIème siècle. Saint-Marin est inscrite en tant que témoignage de la continuité d’une république indépendante depuis la période médiévale. Le site inscrit comprend des tours de fortification, des murs d’enceinte, portes et bastions, ainsi que la basilique néo-classique du XIXème siècle, des couvents du XIV et XVIème siècles, le Palazzo Pubblico du XIXème siècle et le théâtre Titano du XVIIIème siècle. Le bien constitue un exemple de centre historique encore habité et conservant toutes ses fonctions institutionnelles. Grâce à sa position au sommet du mont Titano, la cité n’a pas été affectée par les transformations urbaines intervenues depuis l’avènement de l’ère industrielle jusqu’à nos jours.

La Ville protégée de San Miguel et le sanctuaire de Jésus de Nazareth d’Atotonilco (Mexique)
La ville fortifiée, établie au XVIème siècle pour protéger la route intérieure royale, a atteint son apogée au XVIIIème siècle quand de nombreux édifices religieux et civils ont été construits dans le style baroque mexicain. Certains de ces bâtiments sont des chefs-d’œuvre de ce style qui a évolué durant la transition du baroque au néoclassique. Situé à 14 km de la ville, le sanctuaire jésuite, datant également du XVIIIème siècle, est un des plus beaux exemples de l’art et de l’architecture baroques en Nouvelle Espagne. Il est constitué d’une grande église et de plusieurs chapelles plus petites, toutes décorées avec des peintures à l’huile de Rodriguez Juárez et des peintures murales de Miguel Antonio Martínez de Pocasangre. De par sa position, San Miguel de Allende a fait office de creuset où se mêlaient les influences culturelles espagnoles, créoles et amérindiennes. Le sanctuaire, lui, constitue un exemple exceptionnel d’échanges culturels entre l’Europe et l’Amérique latine. Son architecture et sa décoration intérieure sont des témoins de l’influence de la doctrine de Saint Ignace de Loyola.

Le Comité a également approuvé l’extension des Centres historiques de Berat et Gjirokastra (Albanie)
Il s’agit en fait de l’ajout du centre de la ville de Berat à celle de Gjirokastra, inscrite en 2005 en tant qu’exemple rare et bien conservé d’une cité ottomane. Berat, située en Albanie centrale, témoigne de la coexistence de différentes communautés religieuses et culturelles au long des siècles. Cette ville qui compte aujourd’hui 64 000 habitants dispose d’un château – le Kala – datant principalement du XIIIème siècle mais dont l’origine remonte au IVème siècle avant J.-C.. Le site de la citadelle comporte de nombreuses églises byzantines – dont plusieurs du XIIIème siècle – qui sont parfois dotées de précieuses peintures murales et d’icônes. La ville compte aussi plusieurs mosquées construites après l’occupation turque (1417), des maisons religieuses communautaires, utilisées notamment par des congrégations soufies au XVIIIème siècle, ainsi qu’un habitat résidentiel au style particulier.

Liens

• Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO >>
• Liste des villes membres de l’OVPM >>

Congrès mondial de l’OVPM "Quito 2009"
Revitalisation des centres histroriques: Comment engager tous les acteurs sociaux?
8-11 septembre 2009
http://www.ocpmquito.org