La 38e session du Comité du patrimoine mondial s’est terminée le 25 juin 2014, après 10 jours de débats et de conférences dans la ville de Doha au Qatar.

Lors de cette session, 26 nouveaux sites ont été inscrits sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO : 21 sites culturels, 4 sites naturels, 1 site mixte et 4 extensions de sites déjà inscrits.
L’Organisation des villes du patrimoine mondial est donc fière de compter parmi ses membres sept (7) nouvelles villes, portant ainsi le nombre de villes membres à 262.

« À titre de représentants de l’Organisation des villes du patrimoine mondial, il nous fait extrêmement plaisir d’accueillir les villes de Bergama (Turquie), de Bolgar (Fédération de Russie), Bursa (Turquie), de Djeddah (Arabie Saoudite), d’Erbil (Iraq), de Gwangju (République de Corée) et de Rotterdam (Pays-Bas). Cette année représente non seulement l’occasion pour nous de rejoindre deux nouveaux pays, mais également de souligner la diversité des patrimoines qui enrichissent et solidifient le positionnement de l’OVPM grâce à de nouvelles connaissances culturelles et scientifiques. À nos nouveaux membres, nous vous disons Bienvenue dans notre prestigieux regroupement!» ont déclaré conjointement Monsieur Basilio Horta, Président de l’OVPM et maire de Sintra, au Portugal, et Monsieur Denis Ricard, Secrétaire général de l’OVPM.

La ville de Bergama en Turquie a été reconnue pour son acropole construite sous la dynastie hellénistique des Attalides qui avait fait de la ville de Pergame (ancien nom de Bergama) un des principaux centres du savoir dans le monde antique. Le paysage culturel qui l’accompagne se compose de tumuli et de vestiges des empires romain, byzantin et ottoman qui se sont succédé dans la plaine de Bakirçay au fil des siècles. Les critères I, II, III, IV et VI sont invoqués pour l’inscription de ce paysage culturel.

La ville médiévale de Bolgar en Russie est un établissement de la civilisation nomade des Bulgares de la Volga (VIIe – XVe siècle) et fut la première capitale de la Horde d’or au XIIIe siècle. Ce site illustre le rôle centre de l’Eurasie dans la formation des civilisations, des coutumes et des traditions culturelles au fil des siècles et est le symbole de l’acceptation de l’Islam par les Bulgares de la Volga en 922. Il reste un lieu de pèlerinage pour les Tatars musulmans. Cet ensemble est inscrit sous les critères II et VI.

La ville de Bursa en Turquie regroupe huit sites qui illustrent la création d’un système urbain rural fondateur de l’Empire ottoman au début du XIVe siècle. Le village de Cumalikzik, situé en dehors de Bursa, a été inclus dans l’inscription afin de montrer le soutien apporté par l’arrière-pays à la capitale dans ce système qui fut fondé par Ohran Ghazi. C’est parce que ce bien illustre les fonctions principales de l’organisation sociale et économique de la nouvelle capitale de l’Empire qu’il a été inscrit sous les critères I, II, III, IV et VI.

La ville historique de Djeddah en Arabie Saoudite est une ville portuaire multiculturelle encore active qui fut l’un des ports les plus importants sur les routes commerciales de l’océan Indien à partir du VIIe siècle, mais aussi le port d’arrivée pour les pèlerins et les marchandises à destination de la Mecque. Djeddah a été inscrit au nom des critères II, IV et VI.

La ville d’Erbil en Iraq a été inscrite pour sa citadelle bâtie au sommet d’un imposant tell ovoïde qui s’est reconstruit sur lui-même au fil des siècles : les sources écrites et iconographiques nous informent qu’Erbil fut anciennement Arbelès, un important centre politique et religieux assyrien, mais aujourd’hui c’est le mur ininterrompu de façades de maison du XIXe siècle qui continu de donner l’impression visuelle d’une forteresse imprenable surplombant la ville. La citadelle est inscrite au nom du critère IV.

La ville de Gwangju en République de Corée a été distinguée pour la cité de Namhansanseong qui fut la « capitale refuge » de la dynastie des Joseon (1392-1910). Construite dans une zone montagneuse et défendue par des moines-soldats bouddhistes, elle pouvait accueillir jusqu’à 4000 personnes. Ses plus vieux vestiges datent du VIIe siècle et elle fut reconstruite au fil des évolutions de l’art de la fortification, notamment suite à l’arrivée des armes à feu occidentales. Ce symbole de la souveraineté coréenne a été inscrit sous les critères II et IV.

La ville de Rotterdam aux Pays-Bas a reçu la construction dans les années 1920 de l’usine Van Nelle, fleuron de l’architecture industrielle du XXe siècle. Cet ensemble d’usines applique à grande échelle le principe du « mur rideau ». L’usine fut conçue comme idéal, c’est pourquoi la lumière est mise au service du confort au travail, elle est ouverte sur l’extérieur et l’espace intérieur est évolutif selon les besoins. Cette usine est un symbole de la culture architecturale moderniste et fonctionnaliste de l’entre-deux-guerres, elle est inscrite sous les critères II et IV.